Monkeypox est une maladie rare causée par une infection par le virus du même nom. Le virus Monkeypox appartient au genre Orthopoxvirus de la famille des Poxviridae. Ce genre comprend également :
- virus de la variole (cause la variole),
- Virus de la vaccine (utilisé dans le vaccin contre la variole) et
- Le virus de la vaccine.
Le monkeypox a été découvert pour la première fois en 1958 lorsque deux épidémies d'une maladie semblable à la variole se sont produites dans des colonies de singes utilisées pour la recherche, d'où le nom de "monkeypox".
Au cours d'une période d'efforts pour éliminer le virus de la variole, le premier cas humain de monkeypox a été enregistré en République démocratique du Congo en 1970. Depuis lors, des cas de monkeypox ont été signalés chez des personnes de plusieurs autres pays d'Afrique de l'Ouest et du Centre (Cameroun, République centrafricaine, Côte d'Ivoire, République démocratique du Congo, Gabon, Libéria, Nigéria, République du Congo et Sierra Léon). Mais la plupart des infections se sont produites en République démocratique du Congo.
Des cas de monkeypox sont survenus chez des personnes hors d'Afrique liées à des voyages internationaux ou à des animaux importés, y compris des cas en Europe, aux États-Unis, ainsi qu'en Israël et à Singapour.
Le réservoir naturel du monkeypox est inconnu. Cependant, on pense que les rongeurs africains et les primates non humains hébergent le virus et infectent les humains.
Quels sont les signes et les symptômes du monkeypox ?
Chez l'homme, les symptômes du monkeypox sont similaires mais plus légers que les symptômes de la variole. La variole du singe commence par des douleurs musculaires, de l'épuisement, de la fièvre et des maux de tête.
La principale différence entre les symptômes de la variole et du monkeypox est que le monkeypox fait gonfler les ganglions lymphatiques (lymphadénopathie), contrairement à la variole. La période d'incubation (durée entre l'infection et les symptômes) du monkeypox est généralement de 7 à 14 jours, mais peut aller de 5 à 21 jours.
La maladie débute par :
- Fièvre
- Mal à la tête
- Douleurs musculaires
- Mal de dos
- des ganglions lymphatiques enflés
- Frissons
- Épuisement
Dans un délai de 1 à 3 jours (ou plus) après les premiers symptômes, le patient développe une éruption cutanée, qui débute souvent sur le visage puis s'étend à d'autres parties du corps.Les lésions évoluent par les étapes suivantes avant de tomber :
- macules
- Papules
- vésicules
- Pústules
- Croûtes
La durée de la maladie est généralement de 2 à 4 semaines.