Secondo un'indagine condotta presso l'Università Autonoma di Madrid (UAM) la predisposizione a soffrire malattie cardiovascolari può avere la sua origine nel alimentación della donna durante la gravidanza. Attraverso alterazioni nello sviluppo degli organi e nell'espressione dei geni, possono svilupparsi problemi cardiovascolari.
Nella ricerca, pubblicata su The Journal of Physiology da scienziati dell'Università Autonoma di Madrid e della Queen Mary University di Londra (Regno Unito), è stato dimostrato nei ratti come un'alimentazione insufficiente durante la gravidanza si traduca in alterazioni delle arterie nella prole che, nella vita adulta, portano a malattia cardiovascolare.
Oltre alla cattiva alimentazione, è noto che l'esposizione durante la gravidanza a tossine ambientali, tabacco, alcol (anche a basse concentrazioni) o stress psicologico, crea anche un ambiente intrauterino avverso e può contribuire allo sviluppo di malattie cardiovascolari.
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Lo studio ha effettuato un'analisi dell'arteria aorta di roditori esposti a malnutrizione in fase fetale, concentrandosi sulle alterazioni della sua struttura ed elasticità. Inoltre, hanno analizzato le differenze tra maschi e femmine alla nascita, alla fine della lattazione e in età adulta. Le dimensioni e l'elasticità dell'aorta sono strettamente correlate allo sviluppo dell'ipertensione e al danno al cuore. In questo modo, i ricercatori hanno osservato che i ratti con carenze nutrizionali nella loro gestazione nascevano con un'aorta più piccola, che successivamente, durante il periodo della lattazione, subisce una crescita eccessiva. Alla fine di questo periodo, l'aorta dei ratti è molto più spessa di quella dei ratti nati dopo aver ricevuto una buona dieta.
"Questi dati suggeriscono che l'allattamento al seno è un periodo fondamentale in cui si sviluppano alcune alterazioni avviate da un ambiente intrauterino avverso e che possono portare a malattie cardiovascolari, motivo per cui può essere un'importante fase di intervento e prevenzione", sottolineano gli autori. . Le proprietà elastiche dell'aorta dipendono fondamentalmente dalle fibre di elastina, che con l'età perdono la loro funzione, producendo rigidità arteriosa e favorendo lo sviluppo dell'ipertensione.
