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Según Autism Europe y la Estrategia Española en Trastornos del Espectro del Autismo, entre 1 y 5 de cada 1.000 niños nacidos, lo hacen con este síndrome. Además, según diversos estudios, existe una mayor incidencia en niños que en niñas.
El Síndrome de Asperger afecta principalmente a dos aspectos de las personas: la comunicación social y la flexibilidad del pensamiento y de comportamiento. Desde la forma de relacionarse con otras personas, hasta comportamientos repetitivos y obsesivos, dificultad para afrontar cambios.
No se trata de una discapacidad intelectual. En muchos casos ocurre todo lo contrario. Personas con altas capacidades con funcionamientos cognitivos más altos de la media, pero que tienen un comportamiento diferente. Con dificultades para realizar actividades que requieren flexibilidad o resolución de conflictos, hasta la ausencia de empatía.
No obstante, cabe destacar que se presentan de manera diferente en cada persona, y que pueden variar a lo largo del ciclo vital.
Síndrome de Asperger: principales características
Sobre las principales características relacionadas con la comunicación social, se encuentran las dificultades para comprender y utilizar las claves de la comunicación no verbal (gestos, expresiones faciales, tono de voz, etc.). Esto provoca dificultades para comprender los chistes y las bromas, los sarcasmos o las frases con doble sentido.
En cuanto al comportamiento suelen desarrollar su rutina de forma repetitiva llevando a cabo tareas o costumbres de forma rígida. Se interesan por cosas muy concretas a las que dedican mucho tiempo hasta generar comportamientos obsesivos.
Se trata de niños que suelen sufrir discriminación precisamente por las diferencias que otros ven en ellos y por la falta de información sobre el síndrome. El Síndrome de Asperger es uno de los Trastornos del Espectro Autista más comunes y menos conocido. Por ello, muchas veces todo esto genera prejuicios entre las personas que las rodean y sean fácilmente discriminadas por su entorno. Se calcula que alrededor del 90% de los niños que tienen este síndrome han sufrido acoso escolar.
Asperger en Canarias
Precisamente la falta la de información y el desconocimiento de sus síntomas, así como los diagnósticos tardíos o erróneos hacen que estos niños no sean atendidos como deberían, lo que hace que se sean fáciles de acosar o molestar.
En Canarias contamos con la Asociación Asperger Islas Canarias (ASPERCAN) que fue creada en 2005, fruto de la inquietud de un grupo de familiares que lejos de ver sus necesidades e inquietudes cubiertas por la estructura sociosanitaria existente, decidieron agruparse para luchar por los derechos de sus hijos e hijas. Derechos que tantas veces se ven truncados a la hora de acceder, en condiciones de equidad, a los servicios que ofrece la sociedad en todos los aspectos: educación, empleo, sanidad, ocio y tiempo libre, etc.
